В мае 1917 года вышел приказ Временного правительства о создании в городах дворцового ведомства Петергофе, Царском Селе и Гатчине художественно-исторических комиссий «для приема, регистрации и систематизации как с художественной, так и с хозяйственной стороны всех движимых и недвижимых имуществ бывших дворцовых управлений».
Спустя год – 19 мая 1918 года – Гатчинский замок открылся для посетителей.
Великая Отечественная война нанесла большой ущерб всему дворцово-парковому ансамблю. Реставрация дворца началась только в 1976 году. Первые парадные залы ХVIII века были открыты для посетителей в 1985 году. В 1993 году завершена расчистка легендарного подземного хода и здесь вновь зазвучало эхо. В мае 2010 года после реставрации открылся обновленный Павильон Венеры, а следом за ним, в октябре, был восстановлен уникальный Водный лабиринт.
Дворцовый парк Гатчины – один из самых красивых и загадочных пригородных парков Санкт-Петербурга.
Создавая рукотворные ландшафты на основе естественных хвойных массивов, возводя парковые павильоны, архитекторы и садовые мастера прошлого сумели вдохнуть образы европейского зодчества в императорские владения и преобразить суровую северную природу.
Задуманные мастерами пейзажи с любовью и заботой сохраняются сотрудниками музея с 1918 года и до наших дней. Продолжается реставрация дворца и парковых сооружений. Предстоит выполнить реставрацию парка по отдельным участкам и ландшафтным районам, восстановить пристани, ворота и мосты, очистить пруды-зеркальца.
Увидев памятник императору Павлу I и посетив дворец, обязательно спуститесь в подземный ход. А обзор парка начните с Иорданского крыльца. Вам откроется вид (виста) на Серебряный луг и противоположный берег Белого озера. Далее можно посетить Собственный сад, увидеть Придворцовые сады (Липовый, Нижний и Верхний Голландские), Карпин мост с каскадом, Карпин пруд, череду мостов (с кордегардиями, трехарочный, бывший паромный) и Адмиралтейство. Незабываемое впечатление на посетителя дворца и парка производит Серебряное озеро с гротом «Эхо» и Восьмигранным колодцем.
Прогулка может быть и водной – на лодочной экскурсии вы насладитесь панорамой Белого озера с островами, а также познакомитесь с основными сооружениями парка: Большой террасой-пристанью, одним из первых сооружений парка - Чесменским обелиском; павильоном Венеры на острове Любви; почувствуете итальянские мотивы Горбатого мостика и отметите черты классики Большого Каменного моста.
Непременно поднимитесь в Ботанические сады с прудами и Цветочной горкой, чтобы оценить замысел садоводов – вы увидите контрастные Водный лабиринт с мостиками и протоками и Лесной с замысловатой сетью дорожек.
Для любителей загадок и тайн – Амфитеатр и колонна Орла с просекой и видом на павильон Орла (Темпль) в южной части парка, а далее – лесная часть – парк Сильвия, с каменной оградой и воротами XVIII века.
Длительная прогулка преподнесет новые сюрпризы – пред вашим взором предстанет величественный каменный павильон Ферма с ледником и колодцем, и романтический Птичник на берегу реки Колпанки.
Возвращаясь к дворцу разными дорогами, можно открыть для себя другие редкие сооружения – Холодные бани (ванны), Лесную оранжерею, многочисленные каменные парковые ворота (Черные, Глухие, Зверинские, Каскадские, Адмиралтейские). На Топком острове можно отведать и набрать с собой чистой родниковой воды, отдохнуть у воды рядом со шлюзом.
Хорошее настроение в любое время года подарит вам осмотр Березового домика с порталом «Маска» и окружающие пригорок аллеи из мощного дуба и ажурного ясеня.
Хотите вернуться в волшебную сказку гатчинских парков? Советуем бросить монетку на память в колодец Иордань.
Приоратский парк
В конце ХVIII века, в царствование императора Павла I, решено было приступить к разбивке еще одного пейзажного парка, центром которого стал Приоратский дворец, построенный на берегу Черного озера. Дно водоема углубили, береговой линии придали большую живописность: землю, которую доставали во время работ, использовали для подсыпки берегов и создания высокого холма. Недалеко от Черного озера, за насыпной грядой скрывалось Глухое или Филькино озеро, которое наряду с Черным, входило в единую гидросистему гатчинских парков.
В середине ХIХ века в Приоратском парке проложили новую сеть прогулочных дорожек, укрепили берега озер и искусственных островов, осуществили дополнительную посадку деревьев. В годы правления Александра III, избравшего Гатчину своей основной резиденцией, парковая территория была приведена в «цветущее состояние», входы оформили пятью воротами из пудосткого камня и Приоратский парк стал любимым местом отдыха как горожан, так и петербуржцев.
Парк «Зверинец»
Непосредственно к северо-западной границе Дворцового сада примыкал парк «Зверинец», созданный еще при графе Григории Орлове. Специально прорубленные просеки вели к круглым площадкам, где собирались ожидавшие зверя охотники. В 1845–1846 годах русло реки Теплой за шлюзом было расширено, и там появилось рукотворное озеро с островами. Через реки и каналы в ХIХ столетии построили железные мосты с фигурными решетками, сменившие деревянные.
В загонах, расположенных в Егерской слободе и северо-западной части Зверинца, содержали животных для охоты: оленей, зубров, волков, медведей и диких кабанов. Любимцами царских детей были ослики, на которых они с большим удовольствием катались. Часто в вольеры попадали звери, которых в качестве дипломатических подарков присылали российскому императору. Так, прусский король неоднократно отправлял немецких оленей Александру II.
Известно, что в 1881 году в Зверинце находились егерский домик «с мебелью из оленьих рогов», казарма для служителей, а также загоны для зимнего содержания оленей и зубров и множество вспомогательных помещений, даже особый сарай для хранения рогов.
В 2020 году Зверинец вошел в состав Государственного музея-заповедника «Гатчина». В настоящее время его площадь составляет 391 гектар.